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Descubierto metraje en color
de Hank Williams y otros artistas

Las peliculas fueron halladas en un garaje

Sensacional noticia para los amantes de la música country clásica. Reelin' in the Years Productions ha anunciado que se han encontrado películas caseras filmadas, en color y en 16 mm, por John Banks, copropietario de la emisora de Dinuba, California, radio KRDU.

Las cintas fueron rodadas en los años 50 y muestran a algunos de los artistas country más importantes de la época en situaciones de la vida corriente o actuando.

Entre estos artistas se encuentran Lefty Frizell, Hank Snow, Maddox Bothers & Rose, Bill Monroe o el mismísimo Hank Williams cantando en una convención de disc jockeys en Nashville, Marty Robbins tocando la guitarra en el césped, Kitty Wells frente al coche de su gira o Merle Travis preparándose para subir a un avión.

Según David Peck, presidente de Reelin' in the Years Productions: "Tener ahora un filme en color que documenta a Hank Williams unos pocos años antes de su muerte es alucinante. Esta es una importante pieza de historia para la música country".

Las películas permanecieron los últimos años en el garaje de la viuda de John Banks, Bernice, hasta su reciente descubrimiento.

Estas filmaciones se unirían a otras filmaciones caseras en color que, como en el caso de Hank Williams, muestran a la leyenda del country en su vida cotidiana o tocando.

Fuente:

UPI

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Johnny Cash:
"American VI. Ain´t No Grave"

Por fin se publica su última obra póstuma

Llevabamos tiempo especulando sobre cuando se editaría la ultima grabación del genio de Kingsland, Arkansas. Y ya tenemos la respuesta, el 26 de febrero de 2010 coincidiendo con el que sería el 78 cumpleaños de Johnny Cash.

American VI tiene apellido, 'Ain´t No Grave' (No hay tumba)' y también portada, la imagen de Johnny Cash, de niño, que vemos a la izquierda con su tipografía habitual de la serie American editada por American Recordings/Lost Highway.

Los foros como Country Music Fiesta o Rock Blues Country Clásicos han sido en las últimas semanas un hervidero de especulaciones sobre los títulos que contendría, sobre las versiones de las portadas que circulaban, con opiniones a favor y en contra. Finalmente las canciones serán 10 -se había especulado con hasta 21 títulos-, lo que no se cuenta es si quedan aún grabaciones inéditas.

De nuevo, al igual que en anteriores entregas, el álbum ha sido producido por Rick Rubin, el gurú que hizo posible, desde el minimalismo musical, enriquecer hasta la suntuosidad la música de Johnny Cash. Desnudando su alma nos hizo contemplar, desde una óptica contemporánea, el descomunal legado que nos había brindado Cash en vida y sus últimas reflexiones solemnes sobre un mundo convulso que estaba a punto de abandonar, sobre los misterios de la vida, la paz, la amistad, la fe, las alegrías y las adversidades. Y como Cristo en sus últimos momentos confiesa su alma sufriendo, y en el caso de Johnny, penando la desaparición de su compañera espiritual, June Carter Cash.

Según Rubin "Johnny dijo que la grabación era su principal razón de estar vivo. Creo que fue lo único que le hacía seguir adelante."

Este último disco es ecléctico e incluye canciones country, pop-rock, y gospel que Johnny Cash adopta y transforma en cantos íntimos como 'For The Good Times' de su gran amigo Kris Kristofferson, 'Redemption Day' de Sheryl Crow, "Can't Help But Wonder Where I'm Bound" del cantautor folk Tom Paxton, 'Cool Water' de Bob Nolan -una canción de los Sons of Pioneers de 1936-, "Last Night I had the Strangest Dream" la canción protesta antiguerra de Ed McCurdy, una nueva versión de 'Satisfied Mind' que ya grabó Johnny Cash una sorprendente versión de la canción hawaiana 'Aloha Oe´' de Queen Lili'uokalani que interpretó Marty Robbins en su época "hawaiana" e, incluso hay tiempo para escuchar una contundente 'I Corintios: 15:55': "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?"

01. Ain’t No Grave (Gonna Hold This Body Down)(Claude Ely)
02. Redemption Day (Sheryl Crow)
03. For The Good Times (Kris Kristofferson)
04. I Corinthians 15:55 (Johnny Cash)
05. Can't Help But Wonder Where I'm Bound (Tom Paxton)
06. A Satisfied Mind (J.H. Red Hayes, Jack Rhodes)
07. I Don’t Hurt Anymore (Don Robertson and Jack Rollins)
08. Cool Water (Bob Nolan)
09. Last Night I Had the Strangest Dream (Ed McCurdy)
10. Aloha Oé (Queen Lili'uokalani)

"American VI. Ain´t no Grave" fue grabado por el ingeniero de sonido de Johnny Cash, David R. "Fergie" Ferguson, y, como con su predecesor V de la serie América, las pistas de los temas fueron grabadas en el Cash Cabin Studio de Henderson, Tennessee, y en el Akadamie Mathematique of Philosophical Sound Research de Los Ángeles, California. El guitarrista Mike Campbell y el teclista Benmont Tench, que tocaron en todas los álbumes de la serie, tuvieron como compañeros a los guitarristas Matt Sweeney y Jonny Polonsky, así como Smokey Hormel, quien también tocó en American IV y V. Además, Seth y Scott de The Avett Brothers tocaron en "Ain't No Grave".

Johnny Cash grabó temas entre 2002 y septiembre de 2003. Canciones grabadas durante este período de tiempo se publicaron en 2006 en el 'American V: A Hundred Highways,' y ahora este último grupo de canciones, 'American VI: Ain't No Grave', terminan las American Series que comenzaron en 1994.

Durante estas últimas sesiones, en mayo de 2003, menos de cuatro meses antes de su muerte, Cash perdió a su esposa June Carter Cash, debido a complicaciones quirúrgicas. Según Rubin, Cash temió que "American IV. The Man Comes Around" pudiera ser su último trabajo, por lo que Rubin sugirió que comenzar a inmediatamente a escribir y a grabar material nuevo. Debido a su condición frágil del artista, Rubin encargó a un ingeniero y a los guitarristas de estar siempre de guardia. "Cada mañana, cuando se despertaba, llamaba al ingeniero y le decía si era físicamente posible trabajar ese día", explica Rubin.

Durante esos meses, Rubin fue a Nashville varias veces para grabar. Tras una racha particularmente productiva de cuatro días de sesiones, dijo el artista al productor, "Oh, esto es grande, por favor, quédate más tiempo". Así que Rubin canceló su vuelo de regreso a Los Ángeles, sólo para recibir una llamada la mañana siguiente en el que Cash estaba de regreso en el hospital. "Así que hubo un montón de paradas y arranques, basadas en su salud", dice Rubin. "Pero él siempre quiso trabajar".

Aunque Johnny Cash sabía que no le quedaba mucho, "No tenía miedo", dice Rubin. "Recuerdo que hablé con él una hora después de que muriese June. Él había estado con ella en el hospital. Nunca le había visto tan afligido. Y me dijo 'Sabes, yo he sufrido mucho en esta vida, pero nunca he sentido algo así'. Parecía tan débil y abatido. Nunca le había escuchado así. tal vez una hora después de junio murió. Él había estado con ella en el hospital, y yo nunca había oído tan afligido. Y él dijo: '¿Sabes?, yo he pasado por un dolor terrible en mi vida, y nunca he sentido algo así'. Le vi tan mal que no sabía qué decir. Parecía tan débil, tan abatido, y nunca le había oído así. No estoy seguro como salió la pregunta pero le dije '¿Te gustaría ir a alguna parte a encontrarte con la fe?', y al oír esa palabra, fue como si se apretara un interruptor en su cabeza, y él respondió con una voz fuerte, 'Mi fe es inquebrantable'. Tenía una tremenda fe, en realidad no tenía miedo y ahí estaba luchando con el dolor. Tenía resignación. Cuando supo que iba a morir estaba en paz consigo mismo. Eso fue todo"

Una búsqueda de las canciones que reinterpreta Cash nos ha llevado a una serie de temas en YouTube que nos permite hacernos una idea de la selección musical que plantea este disco.

01 - Crooked Still - Ain´t No Grave

02 - Sheryl Crow - Redemption Day

03 - Kris Kristofferson & Lorrie Morgan - For The Good Times

05 - Mike Sinatra - Where I’m Bound

06 - Johnny Cash - A Satisfied Mind

07 - Hank Snow - I Don´t Hurt Anymore

08 - Marty Robbins - Cool Water

09 - Pete Seeger - Last Night I Had The Strangest Dream

09 - John Denver - Last Night I Had The Strangest Dream

10 - Marty Robbins - Aloha Oé

CRÉDITOS

Producido por Rick Rubin

Productor Asociado: John Carter Cash
Grabado por David Ferguson
Grabaciones adicionales: Greg Fidelman
Ingenieros asistentes: Jimmy Tittle, Paul Fig, Dan Leffler
Mezclado por David Ferguson, Greg Fidelman
'Ain’t No Grave' mezclado por David Ferguson and Ryan Hewitt
Mezcla editada por Phillip Broussard

Grabado en Cash Cabin Studio, Hendersonville, TN y en Akadamie Mathematique Of Philosophical Sound Research, Los Angeles, California
Mezclado en Akademie Mathematique Of Philosophical Sound Research, Los Angeles, California
Masterizado por Stephen Marcussen en Marcussen Mastering, Hollywood California

Músicos:

Mike Campbell - Guitarra
Smokey Hormel - Guitarra
Matt Sweeney - Guitarra
Benmont Tench - Piano, Harpsichord, Órgano
Jonny Polonsky - Guitarra
Scott Avett - Banjo en “Ain’t No Grave”
Seth Avett - Pasos en “Ain’t No Grave”

Músicos adicionales que ofrecieron una valiosa contribución fueron: “Cowboy” Jack Clement, Randy Scruggs, Pat McLaughlin, Laura Cash, Mark Howard, Marty Stuart, Dave Roe, Dennis Crouch, “Uncle” Josh Graves, Mac Wiseman, Larry Gatlin, Pete Wade, Mike Leach, Reggie Young, Mickey Raphael, Larry Perkins y, por supuesto, June Carter Cash.

Fuente:

Herfitzpr

Gracias a Miquel Botella por el link.

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John Wayne´s West.
El oeste de John Wayne

La prestigiosa casa discográfica alemana Bear Family, famosa por sus exhaustivas colecciones recopilatorias, ha echado la casa por la ventana y ha editado una lujosa caja tamaño LP, por no decir lujuriosa, dedicada a Johny Wayne y a su mundo western formado por innumerables películas de uno de los géneros más prolíficos y admirados del cine.

Visionar el video colgado en Youtube de tan augusta edición estremece a los amantes de lo suntuoso. La colección está formada por 10 cd´s musicales con 364 canciones de las bandas sonoras de sus filmes, un DVD y un libro de, nada menos, que 464 páginas con su historia, carteles de películas de Argentina, Japón, Australia, Inglaterra, Alemania, Bélgica, Francia, España, Italia y Suecia, postales, fotos de escenas, etc. y texto escrito por el historiador Richard W. Bann.

Esta fabulosa edición coincide con el 30 aniversario de la muerte del Duke, uno de los tres actores americanos más famosos de todos los tiempos, del cual nuestro amigo el periodista y escritor Javier Márquez es un destacado fan. La colección incluye temas de westerns como 'The Searchers', 'The Alamo', 'The Sons Of Katie Elder' y 'True Grit', más los que se encuentran listados más bajo, las canciones interpretadas por sus artistas originales, Sons Of The Pioneers, Glenn Campbell, The Limeliters, Ed Ames, Johnny Cash o Marty Robbins y, además, canciones inspiradas por las películas como "The Ballad Of The Alamo" de Frankie Avalon, "The Man Who Shot Liberty Valance" de Gene Pitney o "The Comancheros" de Claude King.

John Wayne representa los valores idealizados de los norteamericanos, los que forjaron una nueva nación, expandiéndose hacia el oeste y cuya visión resulta hoy paradójicamente políticamente incorrecta, especialmente con el tratamiento de las naciones indias, del expolio de sus tierras y de su persecución.

Pero John Wayne es también parte de la América valiente, honesta, orgullosa, intrépida, piadosa, pionera y aventurera. La que atesoramos en nuestros recuerdos, en cientos de películas western como 'The Searchers', titulada en España 'Centauros del Desierto' (Más que odio, en diverso países hispanoamericanos), inmenso peliculón de John Ford con John Wayne, Jeffrey Hunter, Vera Miles, Ward Bond y una jovencísima Natalie Wood. Paradigma del western donde los haya.

Hay una jam session que pasará a la historia del cine y de la música country gracias a John Wayne y al director Howard Hawks. Se trata de la escena de la cárcel en Río Bravo con Dean Martin, Ricky Nelson y el secundario de lujo Walter Brennan. Los dos primeros interpretan la bellísima balada western My Pony, My Rifle and Me y la tradicional Cindy, Cindy.

Música de películas incluidas en John Wayne´s West:

The Alamo - North To Alaska - The Comancheros - The Man Who Shot Liberty Valance - How The West Was Won - McLintock! - The Sons Of Katie Elder - El Dorado - True Grit - The Horse Soldiers - War Wagon - The Undefeated - Chisum - Rio Lobo - Big Jake - The Train Robbers - Cahill, United States Marshal - Rooster Cogburn - The Shootist - Rio Grande - The Fighting Kentuckian - Hondo - The Searchers - Rio Bravo - The Big Trail - Haunted Gold - Texas Cyclone - Ride Him, Cowboy - The Big Stampede - Telegraph Trail - Somewhere In Sonora - Man From Monterey - Riders Of Destiny - Sagebrush Trail - The Dawn Rider - The Lucky Texan - The Star Packer - Texas Terror - Paradise Canyon - West Of The Divide - Blue Steel - The Man From Utah - The Trail Beyond - Randy Rides Alone - The Lawless Frontier - The Lawless Range - 'Neath Arizona Skies - Rainbow Valley - The Desert Trail - Westward Ho - - The Lawless Nineties - King Of The Pecos - The Lonely Trail - Winds Of The Wasteland - Pals Of The Saddle - The Night Riders - Overland Stage Raiders - Red River Range - Three Texas Steers - Stagecoach - Wyoming Outlaw - The New Frontier - Allegheny Uprising - Dark Command - The Shepherd Of The Hills - The Spoilers - In Old California - Lady Takes A Chance - In Old Oklahoma (War Of The Wildcats) - Tall In The Saddle - Flame Of The Barbary Coast - Dakota - Angel And The Badman - Fort Apache - Red River - She Wore A Yellow Ribbon - Three Godfathers

DVD Trailers: Stagecoach - She Wore A Yellow Ribbon - Three Godfathers - Rio Grande - Hondo - The Searchers - Rio Bravo - The Horse Soldiers - The Alamo - North To Alaska - The Comancheros - The Man Who Shot Liberty Valance - How The West Was Won - McLintock! - The Sons Of Katie Elder The War Wagon - El Dorado - True Grit - The Undefeated - Chisum - Rio Lobo - Big Jake - The Cowboys - The Train Robbers - Cahill, United States Marshal - Rooster Cogburn - The Shootist.

Fuente:
Bear Family

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Nuevo musical: Marty´s El Paso

Tras el musical sobre la vida de Hank Williams llega ahora Marty´s El Paso, acerca de la vida y la obra de otra gran estrella de la música country: Marty Robbins. Quizás una de los artistas con mejor voz de todos los que han pasado por escenarios míticos como el Grand Ole Opry, el Louisiana Hayride, el Town Hall Party y tantos otros. Marty es uno de mis grandes favoritos. Pero ¿quién no se puede rendir a sus talentos como artista, a su simpatía, a su bondad, a la energía que irradiaba?

Marty Robbins tocó la mayoría de los géneros de la época, gospel, rockabilly, honky tonk, western swing, country pop, crooning, incluso música hawaiana, pero en lo que más destacaba era en el género western.

La voz de tenor de Marty Robbins voz brillaba con matices dorados sobre las praderas, cañones y desfiladeros del oeste, las caravanas de carretas, en los duelos bajo el sol, en las historias de cantina, y en las bellas "señoritas"... esencias puras de la música country & western, con un toque texmex.

El musical está protagonizado por Jason Petty, un artista que que también protagonizó Lost Highway, el tributo a Hank. Tendremos que ver como cambia el registro de voz para adaptarse a este papel porque todavía quedan muchos de aquellos fieles seguidores que integraban el Marty´s Army y que le seguían allí donde tocaba.

Respecto a la propia vida de Marty, esta fue bastante menos tumultuosa que la de Hank y como mucho hay que destacar su afición a las carreras de coches NASCAR de las que fue piloto y patrocinador a lo largo de varios años.

Marty Robbins con Don Winter y Bob Sykes: el top de las armonías western.

Si Buck Owens tuvo a Don Rich para interpretar algunas de las más fabulosas armonías country, Marty contó con un dúo de lujo para sus baladas western, como fueron Don Winter y Bob Sykes. Los tres grandes amigos, además de colaboradores, creaban sonidos únicos que perdurarán en nuestros recuerdos para siempre.

Marty Robbins - Chant Of The Wanderer
Marty Robbins - Columbus Stockade
Marty Robbins - Cool Water
Marty Robbins - Count Me Out
Marty Robbins - Devil Woman (1)
Marty Robbins - Devil Woman (2)
Marty Robbins - Don´t Go Away Señor
Marty Robbins - El Paso (1)
Marty Robbins - El Paso (2)
Marty Robbins - Letter Marked Unclaimed
Marty Robbins - Lonely Old Bunkhouse
Marty Robbins - Never Tie Me Down
Marty Robbins - No One To Cry To
Marty Robbins - Old Red
Marty Robbins - Red River Valley
Marty Robbins - Running Gun
Marty Robbins - Streets of Laredo
Marty Robbins - Take Me Back To The Prairie
Marty Robbins - Teardrops In My Heart
Marty Robbins - Tumbling Tumbleweeds
Marty Robbins - Way Out There

Don Winters nació en Tampa, Florida y se crió en el sur de Georgia. Comenzó su carrera en la banda de su padre, Pop Winters and the Southern Strollers, en la década de 1940. Se mudó a Nashville en la siguiente década intentando hacerse con una carrera en solitario, grabando para RCA y Decca.

Tras sus comienzos en el rockabilly y su posterior paso al country se le conoció como "The Yodeling King". Temas de éxito de Don Winters fueron los singles "Too Many Times" y "Shake Hands With A Loser".

En los 60, el legendario Marty Robbins le pidió unirse a su banda, lo que propició una estrecha amistad entre los artistas, junto con Bobby Sykes, formaron un trío con una calidad, armonía, conjunción, tonalidad y belleza inigualable en la música western. Winters siguió colaborando con Marty Robbins hasta la muerte de Marty ocurrida prematuramente en 1982.

Los hijos de Winters, Donnie y Dennis, forman la banda de rock sureño The Winters Brothers Band, y representan la tercera generación de la familia Winters dedicada a la música.

Robert Oermann, columnista de la revista Music Row y editor de Country Music Magazine, comentó al morir Don en 2002: "Le conocí como uno de los más grandes cantantes que he escuchado. Fue uno de los grandes yodelers''.

Bobby Sykes

Asociado a los mejores años western de Marty Robbins, el guitarrista y cantante Bobby Sykes también disfrutó de una carrera de grabación propia en RCA-Victor, Sims, Epic, JMI, y en la Starday en la década de 1960.

Bobby ya era un miembro de la banda de Robbins cuando llegó el bombazo de "The Hanging Tree" (la canción de la película titulada en España “El Árbol del Ahorcado”).

El entonces cantante y guitarrista Jim Glaser comenta sobre aquellos alos con Marty y Bobby: "En aquellos días, viajabamos con Marty en dos vehículos y en vagones de tren. Llevaba 10 personas, 5 en cada coche. Yo iba en el primer coche, junto con Marty, Jim Farmer (guitarra de acero), Bobby Sykes, (guitarra rítmica y la persona que abría el show), y Luis Dominguez, (batería). Marty llevaba un ukelele de Martin Guitars y con frecuencia se pasaba las horas y los kilómetros cantando cada canción que se le ocurría, con Bobby y yo añadiendo armonías. Muchas de las canciones eran baladas western, y Marty decidió hacer un álbum con esas canciones mitad Sons of The Pioners mitad Riders Of The Purple Sage y la otra mitad canciones nuevas. Pero fue Marty quien escribió la que creo que es la canción más western de todos los tiempos, "El Paso". La canción le llevó varios meses escribirla, y cada vez que salíamos de gira, Marty cantaba las últimas estrofas. Le propuse la armonía y yo cantaba como tenor y Bobby Sykes como barítono. Al grabarla sólo se necesitaron 4 tomas para obtener la versión final, y 2 de ellas eran falsos comienzos ".

Bobby y Marty eran grandes amigos e incluso compartían las mismas opiniones políticas. En 1964, Robbins escribió un par de canciones de actualidad, “Ain´t I Right” y "My Own Native Land", atacando a los simpatizantes comunistas y opositores a la guerra e implícitamente apoyando a la candidatura presidencial de Barry Goldwater. Columbia tenía miedo de las posibles consecuencias políticas de editar esas canciones, y en lugar de Marty, las grabó Bobby para el sello Sims - utilizando el alias de "Johnny Freedom" - con una voz tan similar a Robbins que durante muchos años fue confundida con una grabación secreta de Marty Robbins.

Singles de Bobby en los sellos Jed y Dollie a finales del 1950 y 1960 incluyen las baladas "A Touch of Loving" y "Until You're In My Arms" y el clásico "Diesel Smoke and Dangerous Curves”, una popular canción truck driving. También grabó para Starday, entre ellos “Place For Girls Like You”. Además, Bobby grabó más de una docena de temas para el sello RCA a través de Reader's Digest para las ediciones del Country & Western Jamboree, seis canciones en colaboración con el cantante Lou Darnell y seis más en solitario, que van desde las canciones de Pete Seeger ("On Top Of Old Smokey "), Pee Wee King ("Bonaparte's Retreat") y Jimmie Rodgers ("In The Jailhouse Now") a Hank Williams ("Your Cheatin 'Heart"), Jimmie Davis ("You Are My Sunshine"), y Floyd Tillman ("I Love You So Much It Hurts"). Su obra más conocida y reconocida, sin embargo, siguen siendo las armonías, coros y música que hizo en numerosos singles y álbumes de Marty Robbins, y sus reediciones en CD. Bobby Sykes murió en el año 1994.

Fuentes:
Citizen Times
Allmusic
Youtube
http://www.answers.com/topic/bobby-sykes
http://norma100.com/11/11jgmartynew.htm
http://www.martyrobbins.250x.com/PAGES/donwinter.html

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Jerry Byrd, maestro de la Lap Steel Guitar

Jerry Byrd nació en Lima, Ohio, el 9 de marzo de 1929. Era el mayor de cinco hijos y a los 13 años ya mostró interés por la steel guitar hawaiana al verla interpretar en un espectáculo ambulante. Su primera influencia fue Leon McAuliffe, a quien Jerry vió en una película con Bob Wills. Jerry estaba tan impresionado que vió la película cuatro veces sólo para ver y escuchar a Leon tocar "Ida".

Con sólo 14 años Jerry adquirió su primera steel guitar, un modelo Spiegel de 65 dólares, completa, con amplificador, tras trabajar como pintor de brocha gorda para pagarla. Ron Dearth fue quien le enseñó cómo tocarla.

En 1936 pudo comprarse un modelo superior, una Electro Rickenbacher, de seis cuerdas, de baquelita, comprada por 150 dólares. Esta guitarra está expuesta en Nashville, en el Country Music Hall of Fame desde noviembre de 1966, y ha sido escuchada en cientos de grabaciones que Jerry Byrd realizó durante la primera parte de su carrera.

Jerry fue en gran parte "autodidacta", y realmente disfrutaba tocando el tipo de baladas que Red Foley cantó y grabó durante los años 40 y 50. Las famosas palabras de Jerry a todo el que empezaba a tocar eran siempre: "practica, practica, practica".

Hacia el año 37, Jerry tocaba música al estilo hawaiano en clubes de Lima y Cincinnati, Ohio, y en la zona de Kentucky. Además, la radio WBLY de Lima era una base frecuente para las actuaciones musicales de Jerry. En ese mismo año comenzó a tocar en el Renfro John Lair Barn Dance Valley de Dayton, Ohio, al sur de Lima que se emitía en la WLW Cincinnati.

Fue precisamente en el Renfro Valley cuando Jerry comenzó a tocar con artistas como Ernie Lee, Red Foley, Homer y Jethro. Tenía un gran éxito.

Más tarde el Renfro Valley Dance fue transmitido por la NBC y la CBS Radio Networks. Su primer programa de radio ya en Kentucky, fue el 4 de noviembre de 1939, donde permaneció hasta 1942.

El 9 de octubre de 1940, Jerry y el guitarrista Ernie Lee Cornileson, bajo el nombre de "The Boys Happy Valley", grabaron ocho duetos para la Bluebird RCA Label, en Atlanta, Georgia. Por aquella época Jerry Byrd fue quien concibió y desarrolló el ajuste C6th que hoy en día, es una de las "normas" al tocar la steel guitar. Jerry poseía un sonido sin igual por aquel entonces.

En 1941 es hospitalizado por una apendicitis y posteriormente cae gravemente enfermo con una neumonía que tarda tiempo en curarse y que le deja secuelas, por lo que se pierde la Segunda Guerra Mundial. En julio de 1942, Jerry se casó con Thelma Marie McWiley.

Jerry Byrd y Ernie Lee

Jerry continuó tocando junto con Ernie Lee, esta vez en la WJR de Detroit, Michigan, sobre 1944, una radio de gran difusión.

Hacia 1946 ya tocaba con Ernest Tubb y sus Texas Trobadours en el "Midnight Jamboree". Los salarios eran la friolera de 75 dólares por semana. Durante este tiempo, se interpretó a sí mismo en la historia de la vida de Ernest, una película de Hollywood, titulada Barn Dance, filmada en California. Descontento con todos los viajes y el estrés físico causado por ella, Jerry dejó el grupo de Tubb.

En 1947 se unió a Red Foley y sus Cumberland Valley Boys, en la NBC-WSM. Red y Jerry fueron grandes amigos fueron los mejores amigos durante varios años, es decir, hasta que Jerry descubrió que le había estado pagando menos.

En 1948 volvió a la WLW de Cincinnati, donde tocó regularmente durante los próximos tres años, con los Pleasant Valley Boys, Jerry Byrd (steel guitar), Zeke Turner (guitarra), Tommy Jackson (fiddle) y Louis Innis (voz y guitarra rítmica).

Jerry grababa por aquella época con King Records, para Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins, Hank Williams, Grandpa Jones, Fred Rose y otros. Su estrella estaba en auge.

Fue allí en Cincinnati, donde Jerry Byrd grabó su primer single para Mercury Records como solista de steel guitar "Drowsy Waters" a los que siguieron "Steelin' the Blues" con Rex Allen cantando, "Byrd's Boogie", "Moonland", "Steelin' the Chimes";,"Wabash Blues", "Bandera Waltz", "Steelin' Is His Business", "Steel Guitar Rag", "Panhandle Rag", "Three String Swing" y "Kilima Waltz".

Jerry Byrd estuvo en el número con Rex Allen y su "Afraid", en 1950, y en el 7 con “Lose Your Blues” de Red Kirk.

También se puede escuchar a Jerry en "Have You Ever Been Lonely" de Ernest Tubb, “Blues In My Heart” de Red Foley y en el mítico “Lovesick Blues” de Hank Williams.

En 1951 graba un EP de 78 rpm "Nani Hawaii", en los que tocan Danny Kuaana, Al McIntire, Jorge Ku y Mel Peterson. Una grabación legendaria.

En noviembre de 1951, Jerry volvió de nuevo a Radio WSM en Nashville, Tennessee. Jerry se unió a George Morgan y su "Kids Candy". El 5 de enero de 1952, George y Jerry se fueron de gira por California y tocaron en el "Tex Williams NBC Radio Show-up Time". Se trataba de cubrir la baja temporal de Don Davis. Jerry dejó ese grupo en octubre de 1952, tras el regreso de Don Davis.

Hacia el año 1953, dicen que había 16 músicos de steel guitar, Jerry Byrd incluido, tocando en Nashville:

Bob Foster;

Dickie Harris-w/Ernest Tubb;

Jack Evins-w/Ray Price;

Buford Gentry w / Hank Snow;

Joe Talbot;

Howard White w / Cowboy Copas;

Johnny W Siberts/ Carl Smith;

Shot Jackson w / Johnny & Jack;

Don Davis w / George Morgan;

Pete Kirby (Oswald) w / Acuff;

Cliff Summey w / Lonzo y Oscar;

Don Helms;

Walter W Haynes / Jimmy Dickens;

Jackie W Phelps / Grandpa Jones.

Billy Robinson, w / Red Foley

Jerry y Chet Atkins unieron sus fuerzas y obtuvieron un show en la WSM: "Dos guitarras", que resultó ser muy popular. Jerry también trabajó en un programa de televisión diario con Eddie Hill y Grandpa Jones en la WLAC-TV de Nashville y en la WSIX-TV Folks Home.

Jerry no paró de tocar en los próximos años y de componer, canciones que publicaba con la Acuff-Rose Publishing Company y se cuenta que fue el descubridor de Dolly Parton.

En marzo de 1958: Jerry cambió su antigua Rickenbacker por un modelo BD Rickenbacher con "placas blancas". Al año siguiente tenía un nuevo disco en el mercado "Hawaiian Beach Party".

El 13 de junio de 1960 Jerry resulta gravemente herido en un accidente automovilístico y necesita varios meses de recuperación, con heridas en cara, tórax y rodilla. Aunque Jerry no fue el culpable no emprendió acciones legales contra el conductor del otro vehículo.

En abril de 1962, Jerry estaba tocando el bajo y muy poco la steel guitar. Jerry tocó el bajo en un álbum de Marty Robbins, era la época hawaiana de Marty.

En 1963 tocaba con Bobby Lord, cinco días a la semana en la WSM-TV. Otros miembros de la banda eran Jimmy Wilson, Joe Zinkan, Ferris Courey y Jerry Whitehurst. El programa continuó en sindicación nacional hasta 1968.

En 1964, Jerry hizo su primera visita a Hawai y se enamoró de las paradisiacas islas del Pacífico. Mientras estuvo allí, hizo una aparición en "Luau Lucky" sobre KHVH-TV y también fue entrevistado en Hawaii Calls de Webley Edward.

Para 1968, Jerry había tocado en 82 shows del Grand Ole Opry.

En la década de 1970, la popularidad del pedal steel guitar creció gracias al éxito de Webb Pierce y su Slowly en 1950 con el steel guitarrista Bud Issacs y su Bigsby pedal steel guitar.

Las sesiones de grabación y las intervenciones de Jerry habían disminuido lentamente durante este tiempo. La era de la pedal steel guitar finalmente había llegado.

Jerry eligió mantener su identidad musical y optó por no cambiar a la popular pedal steel guitar. Durante esta época, Jerry se veía obligado a tocar la guitarra o el bajo en los grupos de músicos con pedal steel guitar. Como resultado de ello, Jerry finalmente se cansó del "sonido Nashville". A pesar de la controversia, Jerry Byrd nunca tocó el pedal steel guitar, pero utilizó su C-diatonic en un esfuerzo por proporcionar un sonido parecido a la pedal.

En 1972: Jerry tomó la decisión de trasladarse a Honolulu, Hawai, donde continuó actuando en clubes locales, como el Delfín Azul y el Royal Hawaiian Surf Room. Y enseñando a tocar la steel guitar hawaiana, que ya no era ni de lejos popular en aquellas tierras.

Durante los años que siguieron, Jerry Byrd fue un factor importante en el renacimiento del interés por este instrumento. Y de su escuela salieron grandes intérpretes como Alan Akaka, Greg Sardinah y Casey Olsen.

Entre 1978 y 1997 tocó en Japón, donde era muy popular y altamente respetado, Australia y Nueva Zelanda, así como los Estados Unidos.

Fue honrado en 1978 como el primer guitarrista de steel en ingresar en el Salón de la Fama de la Steel Guitar de St. Louis, Missouri. Desde esa fecha, ha recibido un sinnúmero de otros premios por sus destacados logros musicales.

En 2001, Jerry estaba totalmente retirado y solo enseñaba. Murió de Parkinson en 2005 y sus cenizas fueron esparcidas en el océano Pacífico que tanto amaba.

Aunque a menudo Byrd bromeba sobre los intérpretes de pedal steel guitar, no tenía nada más que alabanzas para gente como Buddy Emmons, diciendo que había llevado a la Steel Guitar a nuevas fronteras.

Jerry Byrd y la hawaian steel guitar

Fuentes:

Wikipedia

Well.com

Jerrybyrd-fanclub

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