Si en los años 30 el nacimiento del cine sonoro y de los singing cowboys del cine de Hollywood, así como la radio fueron decisivos en la propagación fulminante de la música country y de su vestimenta entre los artistas, en los años 50 la difusión de la televisión jugó un papel esencial en la promoción del nuevo género musical del rock & roll.

La televisión, que se emitía en blanco y negro, era un nuevo electrodoméstico para muchas familias, a pesar de estar inventada tres décadas antes. Se ubicaba en el salón o sala de estar familiar y, obviamente los contenidos eran familiares, informativos, comedias, películas, series... todo políticamente correcto, decente y aseado.

Es decir, la América adulta de los años 50 estaba poco preparada para el subidón de decibelios del rock & roll, las posturitas de sus cantantes, los meneos en el escenario, los gritos alocados de las fans, las letras con doble o ningún sentido... era la libertad en estado puro y los jóvenes americanos ansiaban esa libertad y arrancarse a bailar, a retorcerse y a gritar: "rock & roll!!!".

Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Chuck Berry, Little Richard y muchos otros sublimaban los sueños de libertad de las jovenes generaciones americanas. Y, en concreto, para Elvis Presley el verdadero triunfo musical llegó con sus shows televisivos nacionales a lo largo de 1956: Stage Show, Milton Berle, Steve Allen y Ed Sullivan. Cuatro shows diferentes y cuatro tratamientos distintos que contrastan entre si.

En diciembre de 1955 Elvis aún no había aparecido en la televisión nacional. El Coronel Tom Parker negoció un acuerdo a través de Steve Yates, con CBS, para aparecer en el "Stage Show" cuatro veces a partir de enero de 1956 a razón de 1.250 dólares cada show y una opción para dos más de 1.500 dólares cada uno.

El lunes 23 de enero 1956, Elvis, Scotty Moore, Bill Black, DJ Fontana ensayaron en Memphis. Elvis y el Coronel viajaron a Nueva York el miércoles 25. Scotty, Bill y D.J. viajaron de Memphis a Nueva York y llegaron el viernes, 27 de enero. Esa edición del "Stage Show" fue producida por Jackie Gleason y dirigida por Jimmy y Tommy Dorsey. El programa de treinta minutos se emitía las 8 de la tarde, cada sábado. Elvis y su banda ensayaron en Nola Studios en Nueva York en la mañana del sábado 28 de enero.

Esa noche, el show salió al aire desde el CBS Studio 50. Llovía y el entonces desconocido Elvis Presley no tuvo mucha audiencia en el estudio. También aparecieron en el programa la cantante Sarah Vaughan y el cómico Gene Sheldon. Tommy Dorsey presentó al disc jockey de Cleveland, Bill Randle, quien, a su vez, introdujo a Elvis en su primera emisión nacional diciendo: "En este momento presentamos a un joven que, al igual que muchos intérpretes - Johnnie Ray entre ellos -- salió de la nada para ser una gran estrella esta noche. Este joven que vimos por primera vez, haciendo una película corta,creemos que esta noche va a hacer historia de la televisión para ustedes. Nos gustaría conocerle ahora: ¡Elvis Presley!".

Elvis vestía una camisa de negro, corbata blanca, pantalones de vestir con una raya brillante, y una chaqueta de tweed. Cantó un medley de 'Shake, Rattle & Roll '/ 'Flip, Flop & Fly ''y después 'I Got a Woman'.

La audiencia reaccionó con mucho interés. El programa recibió una cuota de 18,4%, mientras que sus puntuaciones de la competencia "El Show de Perry Como" en la NBC recibió una cuota de 34,6%. La opción fue reclamada y Elvis apareció un total de seis veces en "Stage Show ".

28 de enero de 1956.
'Shake, Rattle and Roll'/'Flip, Flop & Fly', 'I Got A Woman'


4 de febrero de 1956.
'Baby Let's Play House', 'Tutti Frutti'


11 de febrero de 1956.
'Blue Suede Shoes', 'Heartbreak Hotel'


18 de febrero de 1956.
'Tutti Frutti', 'I Was The One'


17 de marzo de 1956.
'Blue Suede Shoes', 'Heartbreak Hotel'


El sexto y último 'Elvis' Stage Show' fue el 24 de marzo de 1956. Esa noche, Carl Perkins debía haber estado en el "Perry Como Show '. Sin embargo, Carl fue gravemente herido en un accidente automovilístico camino de Nueva York. Esa noche en "Stage Show ' por respeto a su amigo Carl, Elvis se negó a cantar 'Blue Suede Shoes', como se había planeado previamente y en su lugar cantó 'Money Honey'.

24 de marzo de 1956.
'Money Honey', 'Heartbreak Hotel'


The Milton Berle Show

Más tarde el Coronel Parker también obtuvo un lucrativo contrato para un par de apariciones en el show de la NBC "The Milton Berle Show". La primera aparición fue en la cubierta del USS Hancock en San Diego, el 3 de abril de 1956. Su audiencia estaba formada por los marineros del navío y sus novias y fue bien recibido.

'Heartbreak Hotel'


'Blue Suede Shoes'


Y el 5 de junio de 1956 se produjo el "cataclismo" televisivo en América. Elvis Presley volvió a cantar en el Show de Milton Berle, famoso humorista, con una pequeña diferencia. Esta vez interpretó 'Hound Dog' sin guitarra, por lo que se podía mover libremente por todo el escenario. Cuando ya parecía que la canción estaba finalizando los músicos bajaron el tempo musical y Elvis comenzó a hacer de las suyas meneándose cadenciosamente, jugando con el micro, bromeando con el público... Elvis en estado puro. La conmoción en todo el país fue absoluta e inmediata.



Llegaron miles de cartas de protesta al programa desde grupos religiosos a asociaciones de profesores. Al día siguiente la prensa ya le había apodado "Elvis, Pelvis" y muchos comparaban su actuación con un strip tease. Jack Gould del New York Times dijo que 'Elvis no tenía una capacidad discernible para cantar', mientras que John Crosby del New York Herald Tribune llamó a Elvis "Indescriptible, carente de talento y vulgar". Pronto asociaron el rock & roll con la delincuencia juvenil. 10 días más tarde y en vista de las cartas de protesta, Milton Berle llamó al Coronel Parker y le dijo: "Tienes una estrella en tus manos".

The Steve Allen Show

Tras el show de Milton Berle y el fenomenal escándalo ocasionado, Elvis vuelve a Nueva York el 29 de junio para ensayar una nueva actuación en el show de Steve Allen. A raíz de la controversia sobre el presunto contenido sexual de la actuación de Elvis en el show de Milton Berle. A Allen se le ocurrió enfundarle a Elvis en un llamativo chaqué de fiesta. Esto es lo que pasó:

1 de julio de 1956
'I Want You, I Need You, I Love You'; 'Hound Dog'


'I Want You, I Need You, I Love You' (en mejor calidad)


Sketch


Muchos fans consideraron esta aparición televisiva como una humillación a Elvis y un intento de Allen de ridiculizar el rock & roll, porque no le gustaba. Steve Allen afirmó toda su vida que no fue irrespetuoso y que Elvis intervino en el gag y que pensaba que era gracioso.

Bien porque no se esperaban la reacción contraria de los fans o porque realmente estaban disgustados, Elvis y todos los componentes de su banda rechazaban el show. Scotty Moore, guitarrista de Elvis, dijo que todos estaban enfadados por el tratamiento que les habían dado y Elvis se refería a aquella noche como la actuación más ridícula de su carrera. Unos días más tarde en Memphis dijo: "Saben, esa gente en Nueva York no van a cambiarme. Voy a mostraros esta noche quien es el veradadero Elvis".

Tras el show, esa misma noche, Elvis fue entrevistado en el show de Hy Gardner, con un aspecto a lo James Dean. Entrevistador y entrevistado parece que mantienen una conversación telefónica pero realmente están en la misma habitación. "No creo que esté haciendo nada malo", dijo Elvis a Gardner. "No veo como cualquier tipo de música podría ser una influencia mala para la gente. ¿Cómo el rock & roll podría hacer que alguien se rebelase contra sus padres?".



The Ed Sullivan Show

Por primera vez el show de Steve Allen había batido al show de Ed Sullivan en audiencia, así que por una cantidad sin precedentes, 50.000 dólares, Elvis fue contratado para actuar tres veces en el famoso show. Cuando Elvis Presley actuó por primera vez el 9 de septiembre de 1956, ya había ganado 4 discos de oro. Ed Sullivan estaba de baja a causa de un accidente de coche y Elvis fue presentado por Charles Laughton desde Nueva York. Elvis, a su vez, estaba en California rodando su primer filme "Love me Tender" y actuó cn el acompañamiento vocal de los Jordanaires. Se estima que entre 55 y 60 millones de americanos vieron el show en directo.

'Don't Be Cruel'


'Love Me Tender'


'Ready Teddy'


'Hound Dog'


Entre actuación y actuación en el show de Ed Sullivan, Elvis Presley volvió a su pueblo natal, Tupelo, para actuar el 26 de septiembre de 1956. De esa actuación ha quedado este testimonio filmado:

'Heart Break Hotel'


'Long Tall Sally'


'Long Tall Sally'. Fragmento en Color


'I Was The One'


'I Want You, I Need You, I Love You'; 'I Got A Woman'


'Don't Be Cruel'

En su segunda actuación en el show de Ed Sullivan, el 28 de octubre de 1958, Elvis y Sullivan estaban en Nueva York en el mismo set televisivo. Se considera que esta es la mejor de las tres actuaciones de Elvis en este programa, estando más suelto, bromista y divertido, especialmente en su interpretación del 'Hound Dog'. Elvis entusiasmó al público femenino presente en el estudio que apenas deja oir la canción con su griterío.

Por Dr. Fernando Gil
Rock Blues Country Clásicos

Comenzaremos una serie de notas en las cuales abordaremos la actividad country de uno de nuestros principales referentes: Jerry Lee Lewis. Identificado como un ícono del rock & roll, Jerry ha sabido también de muchas grabaciones, discos y canciones del género country, el cual ha abordado conforme su estilo particular y propio. Uno de los discos estrictamente country, es este que comentaremos ahora: "Sings The Country Music Hall Of Fame Hits" Volumen 1 y Volumen 2.

Se trata de un doble disco editado en 1969, por la discográfica Smash, con un total, entonces, de 24 canciones (12 en cada disco). El álbum, luego en 2002, ha sido comercializado por Beat Goes On en forma de CD, incluyéndose las 24 canciones en una sóla pieza.

El disco contiene una gran cantidad de clásicos del género, tanto en versiones más movidas, como baladas lentas, y algunos temas también correspondientes al country blues.

Entre las versiones más ritmicas, podemos enumerar: 'Jambalaya', el clásico de Hank Williams; 'Oh Lonesome Me!'; o la corta pero agradable 'Why Don't You Love Me Liked You Used To Do?' (¿Por qué no me amas como solías hacerlo?). Pueden ver el video de este tema aquí en la versión del disco, en vivo (arrolladora) y la versión de Hank Williams.







El country blues tiene su lugar, mediante el clásico del género 'I'm So Lonesome I Could Cry' (verdadera obra de arte del estilo). 'Four Walls' también se adapta perfectamente al country blues.

Por su parte, el country hard, es mayoría. Muchas baladas y canciones del más puro estilo son halladas, como 'Heartaches By The Number', 'Mom and Dad's Waltz', 'Born to Lose', 'You've Still Gonna Place In My Heart', 'I Love You Because', 'Pick Me Up On Your Way Down' o 'One Has My Name (The Other Has My Heart)'. Como ejemplo de este estilo, nuestro amigo Javier Vegas ha editado este magnífico video con el tema Born to Lose, que podemos comparar con la versión original de Ted Daffan.





No podía faltar 'Jackson' en un álbum country, menos en uno de las ambiciones de este. Como sabemos, 'Jackson', una movida versión del género, se canta a dúo con una voz masculina y otra femenina. Jerry contó en este tema, con la colaboración de su hermana, la talentosa Linda Gail Lewis, quien también participó en el tema que cierra la compilación: 'Sweet Thang'.



El álbum reeditado contiene las siguientes canciones.

01. I Wonder Where You Are Tonight
02. I'm So Lonesome I Could Cry
03. Jambalaya (On the Bayou)
04. Four Walls
05. Heartaches by the Number
06. Mom and Dad's Waltz
07. Sweet Dreams
08. Born to Lose
09. Oh, Lonesome Me
10. You've Still Got a Place in My Heart
11. I Love You Because
12. Jackson
13. I Can't Stop Loving You
14. Fraulein
15. He'll Have to Go
16. More and More
17. Why Don't You Love Me (Like You Used to Do)?
18. It Makes No Difference Now
19. Pick Me Up on Your Way Down
20. One Has My Name (The Other Has My Heart)
21. I Get the Blues When It Rains
22. Cold, Cold Heart
23. Burning Memories
24. Sweet Thang

En definitiva, un muy buen compendio de la música country, en uno de los álbumes más trascendentes de la carrera de Jerry. Habrá muchos más, que los iremos igualmente comentando. Pero como base, como plataforma, como compendio country, conocer esta obra es imprescindible.












Smash SRS-67117
Abril/1969
Producido por Jerry Kennedy

Grabado:
Feb 25/1969, Columbia Studio, Nashville (7,8,9)
Feb 26/1969, Columbia Studio, Nashville (1,2,3,4,5,6,11)
Feb 28/1969, Columbia Studio, Nashville (10,12)












Smash SRS-67118
Abril/1969
Producido por Jerry Kennedy

Grabado:
Feb 26/1969, Columbia Studio, Nashville
Feb 28/1969, Columbia Studio, Nashville (3,9,12)

Ficha técnica:

Jerry Lee Lewis - vocal/piano
Jerry Kennedy - guitarra solista
Ray Edenton, Chip Young - guitarra rítmica
Harold Bradley - guitarra bajo
Pete Drake, Lloyd Green - steel guitar
Bob Moore - bajo
Buddy Harman, Kenneth Buttrey - batería
Kenneth Lovelace - fiddle
Hargus Pig Robbins - piano/órgano
Coros:
The Jordanaires (Neal Matthews, Gordon Stoker, Raymond Walker, Hoyt Hawkins, Duane West),
Dorothy Ann Dilard, Louis Nunley, Jeannie Ogletree, William Wright

Fuente:

Lp Discography

Nuestro amigo Iván Guillén, el Youngie de Rock & Gol, inauguró este año su blog: Rockmaker. El hacedor del rock, el creador del rock. Evidentemente no es un blog de country, sino de su primo hermano el rock & roll. Pero como todo queda en familia vamos a hablar de él.

A Iván le gusta el rock & roll a lo grande, los grandes artistas, los mitos y leyendas que desarrollaron el género, sin olvidarse de los nuevos grupos que luchan por abrise un hueco en el panorama musical.

Su pasión son los Rolling Stones. Tiene buen gusto, sabemos que Mick Jagger y Keith Richards son dos enamorados de la música country. Desde su nacimiento en los años 60 en la vieja Inglaterra continúan imparables inflamando la llama del rock & roll.

Los Rolling provienen de una época en Europa donde el rock & roll era algo casi, casi, o sin el casi: subversivo, revolucionario, ajeno a normas y protocolos sociales, igual que lo fue en la timorata América en los años 50. Y hoy parece que el rock & roll sigue siendo un instrumento de reivindicación social, de espejo de la sociedad, de lo que sucede a nuestro alrededor, de lo que está mal y podría estar mejor. Por eso sigue asustando y, en ocasiones, prohibiéndose, cuando habría que escucharlo. Por eso sigue apasionando. Por eso, es necesario.

Iván Guillén, Coordinador y presentador de Rock & Gol, es posiblemente, el más joven especialista en rock & roll de nuestro país con mayor proyección y futuro. Entre sus últimos logros se cuenta la única entrevista concedida para la radio en su última gira por España en 2009 de una gran leyenda del rock & gol: Jerry Lee Lewis, The Last Man Standing, el último componente del mítico Million Dollar Quartet formado por Elvis Presley, Johnny Cash, Carl Perkins y el Killer, Jerry Lee Lewis. Pero a pesar de su juventud, Iván tiene carretera a sus espaldas y ha entrevistado a los Rolling Stones o muy recientemente a Marky Ramone, de los Ramones.

En definitiva, Rockmaker es un blog de consulta habitual para estar informado de lo que ocurre en el planeta rock & roll.

Dedicamos a Iván un video de 1983 con Jerry Lee Lewis y Keith Richards cantando un clásico de otro grande, Hank Williams, Your Cheatin´ Heart.



Mucha suerte, Iván, and good rockin´ tonight!

Más información en Rockmaker

Johnny Cash es un icono de la música country y en, general, de la música contemporánea. Durante toda su vida fue un ejemplo de madurez interpretativa y creativa, pero Johnny Cash era mucho más que un gran artista. Decía Pablo Picasso en sus últimos años que había tardado toda una vida en pintar como un niño. Y Johnny Cash, precisamente al final, concretamente en su última década, amplió sus horizontes musicales desnudando su música, cantando con la pureza, la sencillez, la inocencia, la humildad y la verdad de un niño, pero con el bagaje de una vida dedicada a los demás: su familia, su público, sus causas justas, sus raíces, su música.

Para ello realizó un camino alejado de las rutas convencionales. Antes de pervertir la esencia de su música con arreglos adulterados pensados en clave de marketing y de estudios de mercado, cerró sus maletas a la música de Nashville, justo cuando esta empezaba a presentar signos inequívocos de envenenamiento y emprendió un camino personal que resumiría su vida de artista, que extraería las esencias de su amplio catálogo, que le conectaría con ese "dorado" que ansían las majors pero que no saben hallar porque no respetan al artista ni a su música: el éxito comercial más allá de estilos, ratings y listas. Porque su música, como la de Woody Guthrie, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Roy Orbison, Ray Charles... no es solamente country, blues, rock, folk, jazz... es auténtica música americana original con la que cualquier aficionado puede sentirse identificado, conectado y reflejado. Es arte en estado puro. Esta es la auténtica genialidad del maestro Johnny Cash. Esta es su victoria y su legado.

"Hurt" es una canción escrita por Trent Reznor y fue grabada por Nine Inch Nails' en 1994. En 2002, Johnny Cash grabó su propia versión "Hurt" con un gran éxito inmediato convitiéndose a la postre en uno de sus últimos éxitos antes de su muerte. Parte del motivo de su éxito lo tuvo su video de una calidad técnica excepcional dirigido por Mark Romanek. Su ritmo, su "tempo", fotografía, su iluminación, su cuidadoso montaje a base de imágenes actuales mezcladas con imágenes de la vida de Johnny Cash y la asombrosa interpretación de Johnny, transforman este video en un auténtico testamento musical que trasciende los parámetros normales de un video musical promocional y conmueven a cualquiera. Mención especial a la excepcional fotografía de Jean-Yves Escoffier, cuyo trabajo sería uno de los últimos que haría en vida ya que murió el 12 de abril de 2003 de un ataque al corazón, con 53 años.

El video fue rodado en la casa de Johnny Cash en Henderson, Tennesse, y su mujer June Carter sale en el mismo. Hay miradas que lo dicen todo. Dos viejos amantes en el último suspiro de su vida. Ambos morirían en el plazo de un año. La casa, mayormente de madera, donde también se rodó "Walk The Line" (2005) fue devorada en un incendio accidental el 10 de abril de 2007.

"Hurt" fue incluida en el álbum de Cash American IV: The Man Comes Around. editado en 2002. Rick Rubin, el productor de las series American de Johny Cash y amigo del compositor le sugirió a Johny grabar esta canción. La anécdota es que la linea original que decía "crown of shit" (literalemente "corona de mierda") fue sustituida por "crown of thorns" (corona de espinas) para evitar su censura en la radio y hacer referencia directa a Jesucristo. La canción fue editada posteriormente como single junto Personal Jesus de Depeche Mode y Wichita Lineman de Glen Campbell (escrita por Jimmy Webb).

En palabras del propio compositor, Reznor, cuando su amigo Rick Rubin le habló de versionear su canción se sintió halagado pero al mismo tiempo la idea le sonaba un poco artificiosa. Sin embargo acabó rendido a la genialidad de Cash cuando vió el video: "Puse el video en el reproductor y... Oh! las lágrimas empezaron a brotar en silencio, el vello de punta... Oh! sentí como si si acabase de perder a mi novia, porque la canción no era mía nunca más... Realmente me hizo pensar como la música poderosa es un medio y una forma de arte. Escribí las mismas palabras y la música en mi dormitorio como una forma de estar en mis cabales, sobre un lóbrego y deseperado lugar en el que estaba, totalmente aislado y sólo. Pero de alguna manera te das cuenta que reinterpretada por un músico de leyenda de una era radicalmente diferente a la mía todavía mantiene la sinceridad y el significado -diferente-, pero en cada pedacito igual de puro".

"Hurt", como canción, obtuvo el premio al mejor single del año en 2003 y el número uno en UpVenue como mejor cover musical. Como video llegó al número uno en CMT en 2003, fue número uno en los 100 Grandes Videos Country de CMT en 2004, Premio Grammy al Best Short Form Music Video, número uno en el Top 40 de Videos Más Memorables en MuchMoreMusic en 2007 y número uno al mejor single de la década en Rate You Music.

El video está subido en YouTube por diferentes usuarios y, en conjunto, suma casi 31 millones de reproducciones. Para este artículo hemos elegido una versión subtitulada en español.

El 4 de diciembre de 2009, se cumple el 53 aniversario de una de las jam sessions más legendarias de la música country, rock & roll, rhythm & blues y góspel. Se trata de la grabación que tuvo lugar en los estudios Sun, con el mismísimo Sam Philips a los mandos grabando la que sería, a la postre, una cita única y legendaria por la dimensión de las carreras de sus protagonistas y, no tanto, por la calidad de las mismas.

La reunión, al parecer, fue pura casualidad. Carl Perkins había ido acompañado de sus hermanos, Clayton y Jay y del batería W.S. Holland, para grabar nuevo material, incluyendo una versión de Matchbox. Por allí andaba también el último fichaje de Sam, Jerry Lee Lewis que iba a tocar el piano en la sesión de Perkins y que ya entonces comenzaba a despuntar.

La fortuna quiso que esa tarde se pasase por allí Elvis Presley con su novia Marilyn Evans, a pesar de que Elvis ya había fichado por RCA. Elvis se acercó a hablar con Sam Philips y escuchó la grabación de Carl y le gustó, entonces fue al estudio y un poco más tarde la jam sesión comenzó. Sam Philips que era un águila para reconocer lo extraordinario, comenzó a grabar.

La grabación fue praticamente un trío entre Carl, Jerry Lee y Elvis. Y los celos entre estos dos últimos eran patentes y desencadenaron el fin de la grabación. Johnny Cash sólo intervino en Bluberry Hill, un tema que luego se perdió.

Tras 46 temas Elvis dijo adiós y “left the building”. (abandonó el edificio). La famosa foto de la reunión fue realizada por un fotógrafo del periódico local Memphis Press-Scimitar. Al día siguiente un reportero de dicho periódico, Bob Johnson, dio la noticia titulando el artículo "Million Dollar Quartet".

La "diosa" de la fortuna quiso de esos jóvenes rabiosamente geniales se convirtieran en los representantes musicales más genuinos, originales, inmortales y distintivos de su generación.

Aún hoy esos artistas siguen acaparando noticias, interés y pasión. En el Apollo Theather de Chicago se representa estos días el musical “Million Dollar Quartet” bajo el lema “The Night that Rock & Roll Came Alive”, algó así como la noche en la que el rock & roll vino a la vida. El musical se nos antoja interesante y aunque, obviamente, los personajes originales son algo imposible de recrear, los actores, en el papel de Elvis encarnado por el cantante rockabilly Eddie Clendening o Jerry Lee Lewis interpretado por Levi Kreis, o Lance Guest en el papel de Johnny Cash destacan de forma peculiar, al contemplar los videos.

Levi Kreis vs Jerry Lee Lewis:



Obviamente se trata de una obra con una historia y una música inspirada en las sesiones musicales, no es, por tanto, una recreación fiel de las sesiones. Pero aunque ese día Jerry Lee no interpretó Great Balls of Fire, ni Elvis cantó Long Tall Sally, o Johnny Cash se unió con Folsom Prison Blues, temas todos ellos que se han incluido en la obra,hay que ser flexibles y convenir que lo que se muestra es la expresión de una época, la magia de un movimiento, sentimiento, pasión y, en lo posible, dar a conocer a las nuevas generaciones la rebeldía, el talento y el legado de estos artistas geniales.

Así lo ha comprendido Chuck Mead (en la foto de la izquierda), ex líder de BR5-49, el director musical de la obra, garantía en mi opinión más que suficiente para avalar musicalmente esta aventura.

En abril les esperan los míticos escenarios de Broadway, en Nueva York, donde desean volver a triunfar como lo están haciendo en Chicago. Los componentes de Million Dollar Quartet han estado por toda la ciudad promocionando la obra y nos han dejado interesantes videos, más completos, incluso, que los promocionales de la página de YouTube oficial:



Como complemento unos videos de Eddie Clendening (Elvis Presley) con su grupo habitual, los Blue Ribbon Boys:



Fuente:

Million Dollar Quartet Live
Wikipedia
Allmusic.com

Shelby Singleton, promotor, cazatalentos, y personalidad de la música country que lanzó la carrera de artistas como Roger Miller, Ray Stevens y Jeannie C. Riley, y resucitó a la legendaria discográfica Sun Records para inyectar nueva vida a las grabaciones de los años 50 de la Sun, incluyendo Johnny Cash y Jerry Lee Lewis, ha muerto a los 77 años de edad de un tumor cerebral.

Sumpter Shelby Singleton Jr. nació el 16 de diciembre de 1931, en Waskom, Texas. Se crió en Shreveport, Louisiana.

Se graduó en la High School secundaria de Byrd en 1947. Entonces era un chico regordete que estaba lejos de "fabricar" a algunas de las estrellas más influyentes de la música country de los años 60 y 70.

Después de la escuela secundaria se unió a la Infantería de Marina y sirvió con los marines durante la guerra de Corea siendo herido en combate. Tras licenciarse, trabajó como ingeniero de Remington Rand, el fabricante de la computadora Univac.

Más tarde se convirtió en un asiduo del Louisiana Hayride y se casó con su vecina Margie Ebey. Al año siguiente, nació un hijo y pronto Margie mostró interés en la guitarra. Shelby pensó que tenía talento para ser una estrella así que empezó a promover su carrera gracias a Tillman Franks. Él le aconseja que cante en el Memorial de Jimmie Rodgers en el Festival de Meridian y en el Hayride de Louisiana en 1957.

También grabó con Pappy Daily en la Starday antes de pasar a Mercury (1958-64) y después (a United Artist (1965). También grabó un dúo con George Jones (1962) y con gente de Shreveport como Faron Young (1964) para Mercury. Margie Singleton intervino en el Grand Ole Opry en 1963 y compuso para Tammy Wynette o Charley Pride. Shelby Singleton y su mujer se divorciaron en 1965.


Shelby, en un principio consiguió un trabajo como vendedor de Starday con Pappy Daily y cuando se fusionó con Mercury Records en enero de 1957, tomaron a Shelby con ellos. Cuando el contrato entre Mercury y Starday se disolvió en julio de 1958, Shelby se quedó con Mercury y produjo LP´s tales como "Una noche en el Louisiana Hayride" para dar oportunidades a artistas como Johnny Horton, Tibby Edwards, Benny Barnes o George Jones.

En 1959, Linda Brannon, un artista de Shreveport y la esposa de Jerry Kennedy, que había triunfado con "Just another lie" se unieron a Mercury. En 1961, era el jefe de operaciones en Nashville y pronto se trasladó a Nueva York. Ese mismo año produjo un LP instrumental primero por Tom Tomlinson (ex guitarrista de Johnny Horton) y Jerry Kennedy titulado "Guitar Greatest Hits". Tom necesitaba el apoyo tras la muerte de Johnny Horton y probablemente Shelby estaba contento de ayudar a que el amigo de mucho tiempo y gran guitarrista. También contrató a Jerry Kennedy como el número dos en la oficina de Nashville y posteriormente Jerry tomó el control de la oficina de Nashville para Mercury.

Shelby fue puesto a cargo de Smash y se convirtió en vicepresidente de Mercury. Jerry Lee Lewis se unió a "Smash" en 1964 para cinco años. Lewis, que en 1963 estaba en un momento bajo debido a los escándalos por sus affaires amorosos, en pocos años, con la producción de Jerry Kennedy, el socio de Singleton, se convirtió en un exitoso artista, especialmente en los últimos años 60 y y en los 70.

La leyenda de Singleton es grande e incluye haber producido el estudio Quonset Hut de Nashville , en el mismo día, tres grandes éxitos como el tema de Leroy Van Dyke "Walk on By", de Ray Stevens "Ahab the Arab" y de Joe Dowell "Wooden Heart."



En 1966 salió de Mercury, y creó la Corporación de Shelby Singleton en Nashville., fundando Plantation Records. Tuvo sus primeros éxitos discográficos en 1968, cuando grabó con la entonces desconocida Jeanne Carolyn Stephenson una canción de Tom Hall T. sobre calumnias en una pequeña ciudad: "Harper Valley P.T.A.". Unas horas después de grabarse Shelby cortó y grabó los vinilos y en el mismo día estaba sonando en la WSM. Esta canción catapultó a la fama a su bella intérprete llamada a partir de entonces Jeannie C. Riley, su nuevo nombre artístico, y fue N º 1 en toda América y vendió más de 8 millones de copias.



Con los beneficios de que millones de ventas, Singleton compró los derechos de la Sun Records en 1969 y con ella cientos de grabaciones originales hechas por el visionario fundador de la compañía discográfica, Sam Phillips, que había descubierto Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Roy Orbison, Carl Perkins y decenas de artistas de rockabilly, blues y R & B. Shelby se presentó con un camión en la puerta del estudio de la Avenida Madison y cargó todos las grabaciones de los maestros de la Sun incluyendo las tomas falsas.

En la década de 1970 se volvieron a publicar muchas de esas grabaciones, ayudando a estimular el interés entre las nuevas generaciones de oyentes por las grandes figuras del rock. Al mismo tiempo, produjo nuevas grabaciones de Billy Lee Riley y Sleepy La Beef en dicho sello y fundó otro sello, Midnight Sun, dedicado a la música negra.


Shelby Singleton también ayudó a descubrir a grandes talentos de la música country como Roger Miller, Ray Stevens y Jerry Reed, para Mercury Records, desarrollando la carrera de diversos artistas y sus repertorios, buscando talentos y ayudando, en general, a la evolución de la industria discográfica country.

"Fue uno de los mejores hombres con los que he trabajado", dijo Jerry Kennedy de Singleton. "Hizo mucho y lo hizo muy bien: la promoción, la comercialización, la producción. Incluso participaba en la publicación y comercialización. Lo hizo todo".

Singleton es sobrevivido por su cuarta esposa, Mary, y sus hijos Sidney, Steve, Stuart y Shana, varios nietos y su hermano menor, John, con quien continuó trabajando en los últimos años con el catálogo de Sun, que compró hace cuatro décadas.

La familia ha pedido que en lugar de flores, las donaciones se hicieron a la MusiCares Foundation, que proporciona ayuda a los músicos que lo necesitan.


Fuentes:
L.A. Times
Bartemon.net
CMT